Импульсы от сетчатки глаза сначала поступают в латеральное коленчатое тело, где они взаимодействуют с информацией из других структур мозга. Полученные результаты отсылаются в зрительную кору, которая и организует процесс «видения». Через глаза в латеральное коленчатое тело поступает только 20% от общего потока информации. Большая часть данных, которая преобразуется в «видение», поступает из гипоталамуса и того центра промежуточного мозга, который играет ключевую роль в создании эмоций (Maturana and Varela, 1992, р. 162). То, что мы видим, является результатом того эмоционального состояния, в котором мы пребываем в настоящее время. Карта, которую создает мозг, никогда не является точным отражением реальности.
Психологи Дэниэл Симонс и Дэниэл Левин в 1990-х гг. осуществили оригинальное исследование, в ходе которого они продемонстрировали, что видимое нами является результатом ожиданий, сформированных предыдущим опытом. Другими словами, мы «видим» то, что ожидаем увидеть. Представьте себе, что идете по городу, и кто-то останавливает вас, расспрашивая о дороге. Пока вы объясняете ему нужное направление, между вами проходят два человека, несущих большую деревянную дверь. После того, как они прошли и вы закончили свои объяснения, этот прохожий объясняет вам, что вас сделали невольным участником психологического эксперимента и спрашивает вас, не заметили ли вы чего-нибудь странного в этих людях. А потом он заявляет, что дорогу у вас   спрашивал не он! Тот, который остановил вас по дороге с расспросами, на самом деле ушел, спрятавшись за большой деревянной дверью. Вместо него стоял уже другой человек, с другим ростом, конституцией, с другим ростом, конституцией, внешностью, одеждой и голосом. Удивительно, но 50% испытуемых даже не заметили подмены (Simons and Levin, 1998). То, что «видят» люди не соответствует реальности. Воспринимаемое ими является одновременно результатом их ожиданий и конкретного эмоционального состояния.